第(2/3)页

    “还是送三个人？那我们排后边的如何交待？！”

    “排后边也不要紧！就像这位兄弟讲的，我家的香粉，用的尽是真材实料——还有从墨西哥国舶来的梵尼兰草！后边的兄弟，我只成本价卖你们，只要九角钱！”

    “什么？还要钱？！”

    “兄弟，这样上等货的香粉只卖九角钱啊！侬去先施百货、去广生行窥窥，那里的上等鹅蛋粉都是一元五角起卖！侬买了这粉，送人也体面，就算不送人，转手一个银元也有人要。左右都不亏啊！”

    人群里一阵嘀咕，有几个人骂着怏怏离开，但也有十来个留在那里，翻着衣衫凑钱。

    “他讲话在理，女人欢喜这些粉粉膏膏，留着送婆娘，轧朋友①，都拿得出手的。”

    “无名无姓的粉粉，不会搽坏脸蛋吧？”

    “放心！我娘舅家的表嫂的妯娌的外甥侄女用过两天，说好得不得了的！”

    片刻过后，黄阿大、陈土根乐呵呵给人称米，顾植民坐在柜台里，一边收钱，一边郑重其事将鹅蛋粉递到一双双粗糙的手里，抬头看见有个红脸汉子畏畏葸葸坠在队尾，便故意等众人散了，朝他招手。

    “先生，我也想买鹅蛋粉，但身上只有七个角子……”

    “那我悄悄卖给你，覅②与他人讲。”

    汉子大喜过望，从口袋里掏出几个脏兮兮的铜板递上去，千恩万谢，像珍宝似的将鹅蛋粉揣进口袋，挑着米开开心心出了门。顾植民望着他的背影，想起自己初到上海时，也曾为一匣香粉、一樽雪花膏而翘盼欣喜，不禁感慨万千。

    第四天盘点存货，共送出十二匣粉，卖掉十一匣。高兴一天之后拨弄算盘，净赔八元七角，亏空越来越大。

    “别气馁，今天已经打出名声，明日一早，会有更多人来买。”顾植民自信十足。

    然而次日，顾植民清早开门，门外冷冷清清，并没有一个人。

    ……

    小皮匠听得发愣：“我本认为挑夫脚工，就不会买什么鹅蛋粉。可明明前一日卖得很好，下一日又没人来，这是何种缘故？”

    “道理很简单。前一日他们误以为店里送鹅蛋粉，于是挥汗如雨老远跑来，若再空手回去，那便是白白劳动脚力，岂不亏欠自己？而他们得知不再送粉后，何苦还要伤筋动骨，跑来米号买什么劳什子鹅蛋粉呢？——那些糙汉子，本就不是鹅蛋粉的主顾啊。”
    第(2/3)页